De Ronde Venen is gemaakt voor de fiets. Het land is vlak, de afstanden zijn klein, en binnen een kwartier staat u midden tussen de weilanden, langs een plas of bij een fort. Ook wandelaars komen hier aan hun trekken, op dijkjes en langs riviertjes. Toch heeft het vlakke land zijn eigen uitdagingen. Wind, regen en de afstand terug worden vaak onderschat. In dit stuk zetten we een aantal mooie routes op een rij en geven we tips voor als het onderweg anders loopt dan gepland.
Waarom het hier zo goed fietst
Het landschap van De Ronde Venen bestaat uit polders, plassen en waterlopen. Veel wegen volgen dijken en wateren, en ze zijn vaak smal en rustig. Er lopen fietspaden door de polders en langs de plassen, en in heel Nederland, dus ook hier, kunt u het netwerk van fietsknooppunten volgen. Dat maakt het makkelijk om zelf een route samen te stellen: u noteert de nummers van de knooppunten en rijdt van bordje naar bordje.
Het nadeel van het open land is dat er weinig beschutting is. Op een dag met harde wind kan een tocht van twintig kilometer zwaar worden, zeker op de terugweg als u de wind tegen heeft.
Langs het Gein
Een van de mooiste routes in de omgeving is het Gein bij Abcoude. Dit riviertje van ongeveer zes kilometer loopt van Abcoude naar Driemond. Langs beide oevers ligt een smalle weg, Gein-Noord en Gein-Zuid, zodat u heen langs de ene kant en terug langs de andere kant kunt. Onderweg ziet u monumentale boerderijen en de Oostzijdse en Broekzijder molen. Halverwege kunt u bij de Wilhelminabrug oversteken. Meer hierover leest u in Abcoude en het Gein.
Voor wandelaars is het Gein ook prettig, omdat station Abcoude vlakbij ligt. U kunt met de trein komen en een stuk langs het water lopen.
Langs de forten
De Stelling van Amsterdam loopt dwars door de streek. Rond Abcoude, Waverveen en Amstelhoek liggen forten als het Fort bij Abcoude, het Fort in de Botshol, Fort Waver-Amstel en het Fort bij Uithoorn. Er zijn fietsroutes uitgezet die meerdere forten met elkaar verbinden. Op de site forten.nl vindt u routes en informatie. Niet elk fort is vrij toegankelijk, maar vanaf de weg ziet u genoeg om te begrijpen hoe de verdedigingslinie in het landschap lag.
Rond de plassen
Langs de Vinkeveense Plassen lopen wegen en fietspaden over de dijken. Aan de ene kant ligt het water, aan de andere kant de lage polder. Bij de polder Groot-Mijdrecht is het hoogteverschil met de plassen ruim vier meter, en dat ziet u vanaf de dijk heel goed.
Een stuk verder, bij de Nieuwkoopse Plassen, ligt het Meijepad. Dat fietspad loopt dwars over de Zuideinderplas, zodat u midden over het water rijdt. Vanaf daar kunt u doorfietsen naar het polderdorp De Meije.
Naar het zuiden, door de polders
Wie vanuit Wilnis of Mijdrecht naar het zuiden fietst, komt in een stiller deel van het Groene Hart. Bij Woerdense Verlaat staat aan de Kromme Mijdrecht de Westveense molen, en het dorp zelf is ontstaan rond een sluis in de Grecht uit 1448. Nog verder naar het zuiden ligt Kamerik, met zijn lange lint van huizen langs de Kamerikse Wetering, een waterloop van ongeveer acht kilometer. Het oude lint is beschermd dorpsgezicht. Tussen Kamerik en Woerden staat Stoomgemaal Teylingens uit 1871. Zo rijdt u in een middag langs een molen, een sluis, een lintdorp en een gemaal, en ziet u hoe het water hier al eeuwen wordt geregeld.
Langeafstandswandelen
Voor wie graag lange afstanden loopt, komen er twee bekende routes door de omgeving. De Europese wandelroute E11, ook bekend als het Marskramerpad, loopt via Woerdense Verlaat naar Breukelen en vandaar verder langs de Loosdrechtse Plassen richting Tienhoven. Het Waterliniepad, een route van ongeveer 350 kilometer, verbindt de paden langs de Nieuwe Hollandse Waterlinie en de Stelling van Amsterdam en komt onder meer door Vreeland.
U hoeft zo'n route natuurlijk niet in een keer te lopen. Een dagetappe is al een mooie manier om de streek te leren kennen.
Langs de Vecht
Ten oosten van De Ronde Venen ligt de Vecht, met Breukelen, Nieuwersluis, Loenen en Vreeland aan het water. Langs de rivier staan tientallen buitenplaatsen. De wegen langs de Vecht zijn smal en bochtig, en op mooie dagen druk met fietsers. Neem de tijd, want er is veel te zien. Meer hierover leest u in Breukelen en de Vecht.
Goed voorbereid op pad
Een tocht in de polder is meestal ontspannen, maar een beetje voorbereiding scheelt veel. Een paar dingen die we u aanraden:
- Kijk voor vertrek naar de windrichting en kies de route zo dat u op de terugweg de wind mee heeft.
- Neem een regenjas mee, ook als het 's ochtends droog is. In het open land kan het weer snel omslaan.
- Zorg dat uw telefoon is opgeladen en neem eventueel een kleine powerbank mee.
- Neem water en iets te eten mee. Langs sommige routes komt u lange tijd geen dorp tegen.
- Controleer uw banden en remmen voordat u vertrekt, en neem bij een lange tocht een reparatiesetje mee.
Weet ook ongeveer waar u bent. In de polders lijken wegen soms op elkaar, en niet elke dijk is doorgaand. Een kaart of navigatie-app op uw telefoon voorkomt dat u een stuk moet omrijden.
Als het tegenzit
Ook met een goede voorbereiding kan het misgaan. Een lekke band, een plotselinge regenbui, een knie die opspeelt, of simpelweg vermoeide benen na een tocht die langer was dan gepland. Wat dan?
Blijf eerst rustig en zoek een veilige plek naast de weg. Kijk op uw telefoon waar u precies bent. Een straatnaam, een huisnummer of een herkenbaar punt zoals een fort, een molen of een brug helpt om uw locatie door te geven.
Bedenk dan of u op eigen kracht verder kunt. Met een lekke band kunt u soms nog naar het eerstvolgende dorp lopen. Met een blessure of bij zwaar weer is het verstandiger om hulp te vragen.
Openbaar vervoer is in de polders niet altijd een optie. Het enige treinstation in De Ronde Venen is Abcoude, en bussen rijden niet overal en niet op elk uur. Kijk in de reisplanner wat er vanaf uw plek mogelijk is.
Met een groep of met kinderen
Gaat u met een groep of met kinderen op pad, plan dan ruimer. Kinderen fietsen langzamer en hebben vaker pauze nodig, en in een groep gaat het tempo altijd naar de langzaamste. Kies een route met een paar punten onderweg waar u kunt stoppen, en bedenk vooraf wat u doet als iemand niet meer verder kan.
Bij wandeltochten geldt hetzelfde. Een route die op de kaart kort lijkt, kan lang worden als het pad nat is of als u vaak stilstaat om te kijken.
Een rit terug
Soms is de makkelijkste oplossing om u te laten ophalen. Taxi de Gouden Venen rijdt in heel De Ronde Venen en is 24 uur per dag bereikbaar. Voor een rit op korte termijn belt u het best direct naar +31 6 17 10 10 36. Geef duidelijk door waar u staat en met hoeveel personen u bent. Heeft u een fiets of andere grote bagage bij u, meld dat dan meteen, zodat duidelijk is of het mee kan en welke auto er nodig is. Ritten binnen de regio worden berekend op tijd en kilometers. U kunt in de taxi betalen met contant geld, pin of de meest gangbare creditcards.